A fines del siglo XX nos encontramos con una cantidad creciente de personas mayores de 65 años de edad. El control de las enfermedades infecciosas, otros avances médicos, sanitarios y socioeconómicos, han producido un aumento en la expectativa de vida (expectativa de vida media, período de tiempo que puede previsiblemente vivir un individuo, con criterio estadístico; expectativa de vida máxima, máximo período de tiempo que puede alcanzar una persona, se sitúa en torno a los 115 años), y se prevé que la población continuará aumentando en forma rápida, principalmente la senil (mayores de 85 años).
Personas mayores de 60 años en 1997 era de 17.3%,. Esta distribución desigual también se da entre áreas rurales y urbanas, en el medio rural al envejecimiento se suma la emigración de la gente joven y adulta hacia las grandes ciudades. Lo mismo ocurre entre hombres y mujeres, siendo mayor el número de estas últimas, presentando a los 65 años una esperanza de vida de 19 años más y los hombres de 15 años más.
Impacto sobre el uso de los servicios de salud, ya que los ancianos requieren más cuidados sanitarios (médicos, hospitalización, asilos, pensiones, etc.); por ejemplo los mayores de 85 años se asocian a un aumento del 10% en las visitas médicas que en los sujetos de 65 a 75 años, aumentando a un 90% en lo que respecta a la utilización de camas en hospitales por día, a 225% a cuidados en el hogar, a 1.000% a cuidado en el hogar por personal especializado.
