Como ya se ha comentado, el concepto de “familia como unidad de atención” y el importante papel que tiene la familia en el proceso de salud-enfermedad de sus miembros, son aspectos poco conocidos y escasamente utilizados en la práctica de la medicina familiar. Algunos médicos generalistas aducen que muchos enfoques familiares forman parte de su práctica diaria, realizando aproximaciones a la familia cuando cada caso particular asà lo requiera. Aunque esto es cierto, también lo es que para realizar una atención familiar correcta son necesarios nuevos conocimientos de aspectos estructurales y funcionales de la familia y la capacidad de manejar instrumentos que permitan acercarse al sistema familiar.
Recientes investigaciones en las que se intentaba conocer las implicaciones que la familia tenÃa en la práctica del médico de familia, mostraron resultados poco alentadores, de tal forma que no se apreció que los generalistas realizaran un abordaje de la familia como unidad asistencial, aunque sà se comprobó que atendÃan a determinados aspectos relacionados con la asistencia individual en el contexto familiar. Queda claro que, aunque los médicos de familia se comunican con familias cada dÃa, no muchos aceptan que determinados conceptos y el uso de instrumentos relacionados con la atención familiar faciliten su trabajo en la consulta, o bien que lo consideren útil para el inicio de un diagnóstico.
